Dzisiaj papież Franciszek podniósł 19 duchownych do rangi kardynałów, z których 9 pochodzi z Ameryki Południowej, Afryki i Azji. Wybór papieża pokazuje chęć papieża, aby rozwiać uprzedzenia w wyborze nowych „książąt Kościoła”, a także wprowadzić nową perspektywę na Kościół w hierarchii katolickiej.
Franciszek wcześniej stwierdził, że poważnie zamierza osiągnąć separację w procesie podejmowania ważnych decyzji Stolicy Apostolskiej. Szesnastu nowych kardynałów nie przekroczyło jeszcze 80-letniej granicy wieku, więc mogą wziąć udział w selekcji nowych szefów Kościoła katolickiego. Wyznaczeni hierarchowie dołączą do kolegium kardynałów, które zbiera się od dwóch dni. Papież wezwał nowych i starych kardynałów, aby brali czynny udział w opracowywaniu decyzji i planów dotyczących kościoła.
W liście do wybranych papież powiedział: „Awans do rangi kardynała nie jest promocją, honorem ani ozdobą. To tylko usługa świadczona tym, którzy mają szeroką duszę. ”
Pierwszy papież spoza Europy od 1300 lat mianował nowych hierarchów arcybiskupami Buenos Aires (Argentyna), Rio de Janeiro (Brazylia), Santiago (Chile), Managua (Nikaragua) i Les Cayes (Haiti). Aurelio Poli został mianowany arcybiskupem Buenos Aires Franciszkiem, którego często spotykali przedtem, nim około rok temu kierował Kościołem katolickim. Prawdopodobnie Langlois został pierwszym kardynałem z Haiti, jednego z najbiedniejszych krajów na świecie. Według przedstawiciela Watykanu, Johna Allena (John Allen), Franciszek stara się wzmocnić i peryferyjne kraje, więc liczba jego wybranych była reprezentantem z Haiti. Preferowano go spośród innych arcybiskupów z Kuby, Portoryko i Dominikany.
Spośród 19 kardynałów tylko czterech jest w Kurii - watykańskim rządzie - w tym włoski Pietro Parolin, który jest Sekretarzem Stanu, i Gerhard Mueller, szef kongregacji dogmatycznej. Franciszek wybrał również najsłynniejszego przedstawiciela brytyjskiego Kościoła katolickiego, Vincenta Nicholsa, arcybiskupa Westminsteru, a także Geralda Lacroixa, pięćdziesięcioletniego arcybiskupa Quebecu, który zostanie najmłodszym kardynałem. Najstarszym hierarchą jest Loris Capovilla, 98, była sekretarz papieża Jana XXIII, który nie pojawił się na ceremonii erekcji z powodu złego stanu zdrowia.
Jednak inna gwiazda była na gali. Po raz pierwszy od czasu abdykacji były papież Benedykt XVI pojawił się na schodach Bazyliki Świętego Piotra. Przy drzwiach bazyliki były szef Kościoła katolickiego spotkał się ze swoim następcą Franciszkiem, po czym obaj papieże objęli się serdecznie. Był to pierwszy dzień w historii, kiedy dwóch papieży skończyło razem w tym samym kościele.
