Rzymianie jako pierwsi docenili strategiczne zalety tego miejsca nad Renem. Rzymska osada Colonia pojawiła się tutaj w 33 rpne. e. Rzymianie przynieśli ze sobą nie tylko wiedzę techniczną i wojskową, ale także chrześcijaństwo. Przez wiele stuleci Kolonia pozostała centrum chrześcijaństwa w Europie Północnej.
Rzymianie jako pierwsi docenili strategiczne zalety tego miejsca nad Renem. Rzymska osada Kolonia pojawił się tutaj w 33 rpne e. Ze względu na fakt, że cesarz Klaudiusz wyszła za mąż za miejscową dziewczynę w 50 g. e. Kolonia stał się miastem - łac. Colonia Claudia Ara Agrippinensium - „Kolonia Klaudiusza, miejsce poświęcenia Agrypiny”. Rzymianie przynieśli ze sobą nie tylko wiedzę techniczną i wojskową, ale także chrześcijaństwo. I przez wiele stuleci Kolonia (Köln) pozostał centrum chrześcijaństwa w północnej Europie.
Symbol dobrobytu i potęgi miasta był ogromny katedra(Kölner Dom). Jego budowa rozpoczęła się w 1248 roku. Budowcom i architektom powierzono zadanie stworzenia „największej katedry na północ od Alp”. Arcybiskupi z Kolonii posiadali władzę nie tylko w świecie kościelnym, ale także w świecie świeckim. Do XV wieku Kolonia stała się jednym z najbogatszych niemieckich miast, ale budowa gigantycznej katedry trwała 600 lat.
W 1794 r. Kolonię zajęli Francuzi, którzy postanowili przenumerować swoje domy według własnego systemu. Przypisali numer 4711 do domu rodzinnego Mühlen - narodziło się słynne nazwisko Woda kolońska (Kölnisch Wasser)to znaczy Cologne (woda kolońska). Mieszankę perfum przygotowano w mieście od początku XVIII wieku. i został sprzedany jako lekarstwo, ale w 1810 roku Napoleon wydał dekret, zgodnie z którym formuły leków powinny być dostępne dla wszystkich na rzecz biednych. Zachowanie tajemnicy przepisu stało się niemożliwe. A potem producenci szybko zadeklarowali swoją wodę toaletową. Aromat był bardzo popularny wśród arystokratów, którzy nie lubili się myć, a za jego pomocą maskował nieprzyjemne zapachy.
Kolonia i dolina Renu zostały przyłączone przez królów pruskich w 1815 roku. Pod ich rządami miasto nadal się rozwijało. W połowie XIX wieku. zamieniło się w główny ośrodek kolejowy, aw 1880 r. ostatecznie ukończono budowę katedry. Rozwój przemysłu i transportu trwał w XX wieku. Koniec dobrobytu miasta położyła II wojna światowa.
Armia Hitlera zajęła zdemilitaryzowaną dolinę Renu w 1936 r. Na początku 1940 r. Wojska niemieckie wkroczyły do Kolonii, a stamtąd przeniosły się na podbój Holandii, Belgii i Francji. Lotnictwo sojusznicze wielokrotnie bombardowało Kolonię, przedsiębiorstwa przemysłowe i bazy wojskowe miasta. Najcięższe bombardowanie miało miejsce 2 marca 1945 r. Kolonia została zniszczona. 90% budynków i wszystkich mostów zostało zniszczonych. Cudem tylko katedra przetrwała.
Zaraz po wojnie ludność zaczęła odbudowywać miasto, starając się zachować historyczne budynki starego centrum. Odbudowa starożytnych kościołów romańskich wymagała znacznego wysiłku i pieniędzy. Mimo trudnej przeszłości Kolonia po raz kolejny przekształciła się w kwitnące przemysłowe centrum Europy i odzyskała dawne piękno.
